【資訊】犬的智能
犬與人類的友好關係起因於犬發揮了對人類有用的功能。有些功能是非常實用的;有些則是個人性或心理性的功能。犬常見的實用功能包括:對潛在的危險進行報警,保護財產和人類,協助人類打獵,看守,搬運物品,依靠嗅覺搜尋各類目標、人或特殊材料,執行救援行動,協助殘障人士等。從心理層面說來,犬的功用是陪伴人類。近年來,這種功能已被擴展應用在預防與治療心理病症患者、老年人、社交狀況不佳者,以及心理燥鬱者。可以看出犬具有多方面的功用。有些技能(例如打獵、追蹤與搜尋等)與所有野生犬家族常見的行為相似,這很有可能是遺傳或天生的,而許多其他技能(例如導盲)則是利用其本能進一步訓練的結果。
犬的智慧也表現在對於特定資訊的聯繫、記憶速度及自我控制與解決問題的能力。在實際的訓練中,有的犬可以在5次內就建立起對於食物誘導與“坐下”動作的聯繫,從而形成課目,表現出較高的智慧。
關於犬的智慧,我們可以從人類的智慧活動入手進行瞭解和分析。在日常生活中,每當說到智慧,我們指的往往是學習能力與解決問題的能力。對於人來說,學習能力通常被定義為“一個人在將某事變成永久記憶之前,需要多少次經驗”。學習能力好就是在接觸少數幾次特定情況之後,就可形成有用的記憶與聯想;解決問題的能力是指克服障礙的心智慧力、搜集零碎資訊以形成正確的解決方案,或者將之前所學到的經驗應用到新情勢中等。解決問題能力好的人,僅需很少的時間就可以找到解決方案,不容易出錯,或者失敗率較小。學習能力與解決問題的能力都是智慧的一部分。
比照人類來說,在人類與動物身上,學習能力與解決問題能力組成了“應變智慧”,因為它們都能讓人適應環境,或者改變環境以配合自己的需要。人類在日常生活中使用應變智慧的例子包括:學習如何銷售產品、烹煮某種食物等;而野生動物則是學習如何捕獲獵物,以及如何照顧幼仔。如果問題常常發生,那麼解決方案就會貯存在記憶中(學習得來的),如此一來,這個人再度遇到類似情況時,就能很快地想出最佳的反應方式。學習能力與解決問題的能力相互運作,產生更有效率的行為。